Picabuey ... "aramos, dijo el mosquito" !!!

Caminando en tierra, el Picabuey (Machetornis rixosa) es tan elegante como a lomos de un caballo o vacuno, siempre con el objetivo de perseguir y cazar los insectos y arácnidos de su dieta. Los animales que "cabalga" quedan agradecidos por las garrapatas y otros parásitos que les elimina. Al verlo sobre el lomo o cabeza de un gran mamífero no puedo evitar recordar el refrán "aramos, dijo el mosquito" !! Otros nombres comunes casi siempre refieren a su cualidad de jinete: Caballerizo (Paraguay), Sirirí Bueyero (Colombia), Atrapamoscas Jinete (Venezuela), Margarita (Uruguay), Atrapamoscas Picabuey, Suiriri Cavaleiro (Brasil).

Picabuey a lomos de un caballo. Una estampa frecuente, aunque no siempre "a tiro" de foto.

Picabuey y cultura: sin datos de leyendas o canciones hasta el momento. Pero ... encontré un grupo musical de jóvenes jujeños, cultores del folclore tradicional argentino, llamado "Los Picabueyes". Les comparto una de sus interpretaciones: Zambita pa' Don Rosendo, compuesta por Julio Díaz Bazán. Una pena el error ortográfico de la TV al subtitular la pantalla.

Anécdota:

Estando yo al acecho de una Garza Mora al borde de una represa, observé un Picabuey parado al borde de un tacho semisumergido.
Su actitud indicaba la atenta observación de una probable presa. Lo enfoqué y solté una ráfaga; fue pura suerte que en ese momento el Picabuey se lanzara.
Aquí tienen el resultado: una extraordinaria secuencia en la que este excelente cazador capturó su presa y se dispuso a comerla.

Al acecho: algo le llama la atención en la superficie del agua, entre vegetación flotante.

Lance de caza: la presa asoma parte de su cuerpo, ignorando su cercano final.

Presa capturada !!! Puede notarse todavía un hilo de agua sin cortarse.

El almuerzo está servido ... Con total tranquilidad el Picabuey se dispone a comer el camarón de agua dulce que su paciencia y habilidad le han proporcionado.

Sonograma del Picabuey, Machetornis rizosa

Ornitología: (Fuente Wikipedia)

NOMBRE COMUN Picabuey
ORDEN Passeriformes
FAMILIA Tyrannidae
NOMBRE CIENTIFICO Machetornis rixosa

Características físicas y de conducta
Pájaro ligero y elegante. Color pardo en la cola, alas, dorso y corona; pajizo para los laterales, vientre y pecho. Entre el macho y la hembra no se aprecian diferencias. Las patas negras son largas, para facilitar el caminar por el suelo. Ocupa un nicho ecológico similar al de los papamoscas en Europa.

Alimentación
Artrópodos que puede cazar mientras camina sobre el suelo, o se alimenta de los parásitos de los grandes mamíferos. Esto último es un ejemplo clásico de mutualismo. 

Reproducción
Sus nidos aparecen en arbustos bajos, siempre a poca altura.

Hábitat y distribución geográfica
Areas semiabiertas, regiones agrícolas, y campo abierto alrededor de edificaciones. Está ampliando su zona de distribución ocupando áreas deforestadas. Se encuentra principalmente bajo los 800 metros de altitud.
Es nativo de América del Sur y sur de América Central. Se encuentra en el norte de Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Panamá, Paraguay, Uruguay y Venezuela.

Subespecies: se reconocen tres.

• M.r. flavigularis al este de Panamá, norte y este de Colombia, norte de Venezuela
• M.r. obscurodorsalis al suroeste de Venezuela, este de Colombia y este de Ecuador.
• M.r. rixosa al este y sur de Brasil, norte y este de Bolivia, Paraguay, norte de Argentina y Uruguay.

Mapa de distribución del Picabuey, Machetornis rixosa